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En Yangon, la ciudad más poblada del país del sudeste asiático, al menos 500 personas han sido hospitalizadas desde el 9 de agosto con síntomas compatibles con la enfermedad. Las pruebas rápidas han dado positivo en 149 casos, nueve de los cuales han sido confirmados por el Laboratorio Nacional. Esta vulnerabilidad sanitaria resurge en un país dividido por más de cinco años de guerra, con millones de personas desplazadas.
Cólera. Seis letras, una palabra, y una emergencia que Myanmar conoce bien. En Yangon, la ciudad más poblada del país del sudeste asiático, al menos 500 personas han sido hospitalizadas desde el 9 de agosto con síntomas compatibles con la enfermedad. Las pruebas rápidas han dado positivo en 149 casos: nueve han sido confirmados, hasta ahora, por el Laboratorio Nacional.
Más de cien pacientes fueron hospitalizados solo el jueves, antes de que las autoridades informaran de una disminución en los nuevos casos. Un hombre de 92 años murió tras ser ingresado, pero su muerte se atribuyó a afecciones cardíacas y pulmonares preexistentes. Mientras tanto, en las zonas afectadas por el brote, los trabajadores sanitarios han puesto en marcha medidas de vigilancia epidemiológica y contención.
Es cierto, no es la primera vez que Yangon se enfrenta al cólera. Hace apenas dos años, en el verano de 2024, una ola de diarrea acuosa aguda azotó a la población de la capital económica de Myanmar: la Organización Mundial de la Salud (OMS) registró más de 3.400 hospitalizaciones a finales de agosto, con casos de cólera confirmados entre los pacientes. Incluso entonces, la emergencia coincidió con la temporada del monzón, cuando las lluvias y las inundaciones aumentan el riesgo de contaminación del agua. Por lo tanto, el cólera no es una presencia nueva en el país: se han documentado casos y brotes en años anteriores también en Yangon y Mandalay.
Tras el devastador ciclón Nargis en mayo de 2008, uno de los mayores temores era precisamente la explosión de enfermedades transmitidas por el agua. Un informe del Servicio de Investigación del Congreso registra el primer caso de cólera el 9 de mayo de 2008, aunque la OMS no detectó un brote importante tras el ciclón en ese momento. En agosto de 2026, esta antigua vulnerabilidad sanitaria resurge en una Myanmar profundamente diferente: un país dividido por más de cinco años de guerra, con millones de personas desplazadas y una autoridad central que lucha por ejercer un control total sobre amplias zonas del territorio, pero que intenta recuperar una proyección externa más armoniosa.
Esta antigua vulnerabilidad sanitaria resurge en una Myanmar profundamente diferente: un país dividido por más de cinco años de guerra, con millones de personas desplazadas y una autoridad central que lucha por ejercer un control total sobre amplias zonas del territorio.
Los acontecimientos recientes lo demuestran. El presidente Min Aung Hlaing llegó a Moscú el 17 de agosto para reunirse con el presidente ruso Vladimir Putin. Se trata de su primera visita oficial a Rusia desde que asumió la presidencia en abril pasado, tras las controvertidas elecciones celebradas entre diciembre y enero. Pero su relación con Moscú se remonta a mucho tiempo atrás: este es el séptimo viaje de Min a Rusia desde el golpe de Estado de febrero de 2021.
Durante los años de aislamiento y sanciones occidentales, el Kremlin se convirtió en uno de los principales aliados internacionales de Naypyidaw y en un proveedor clave de armas. Esta relación, inicialmente centrada principalmente en la defensa, se ha expandido gradualmente para incluir la economía, la inversión, la energía nuclear e incluso la cooperación espacial. No es casualidad que Min Aung Hlaing también se encuentre en Moscú para participar en un foro económico bilateral, acompañado por ministros y empresarios, en un esfuerzo por atraer nuevas inversiones.
Moscú, sin embargo, es solo una de las etapas. Desde que asumió la presidencia, Min Aung Hlaing ya ha visitado India, China, Laos y Tailandia. Los dos últimos, a los que pronto podría unirse Camboya, son miembros de la organización del sudeste asiático, la ASEAN: este es otro paso en el intento de Naypyidaw de recomponer las relaciones con una organización regional que, desde 2021, ha excluido a los líderes políticos birmanos de sus reuniones principales debido al fracaso en la implementación del Consenso de Cinco Puntos sobre la crisis.
Mientras tanto, la crisis continúa agravándose sobre el terreno. La situación en el estado occidental de Rakhine, fronterizo con Bangladés, ilustra mejor que ninguna otra la enorme brecha entre la renovada influencia diplomática de Naypyidaw y una realidad interna aún marcada por la guerra. Es allí donde el ejército sigue enfrentándose al Ejército Arakan, el poderoso grupo armado étnico que en los últimos años ha arrebatado al gobierno el control de vastas extensiones de la región. Y es allí donde, inevitablemente, resurge una de las heridas más profundas de la historia reciente de Myanmar: la de los rohinyás.
Hace apenas unas horas, el gobierno birmano anunció que había verificado que 308.797 rohinyás, actualmente refugiados en campamentos en Bangladés, eran antiguos residentes del estado de Rakhine, de entre más de 828.000 nombres transmitidos por Daca. Naypyidaw afirma estar dispuesto a recibirlos, pero impone una condición: las repatriaciones solo podrán comenzar una vez que la situación de seguridad en Rakhine haya mejorado. Esta perspectiva aún parece lejana. Casi nueve años después del éxodo de 2017, cuando más de 700.000 rohinyás huyeron a Bangladés tras una violenta campaña llevada a cabo por las fuerzas armadas birmanas, la guerra ha cambiado a los actores y el equilibrio de poder, pero no ha proporcionado a la minoría musulmana una tierra segura a la que regresar.
Como resultado, los rohinyás se ven obligados con demasiada frecuencia a navegar por una de las rutas marítimas más peligrosas del mundo. En julio, se reportó la desaparición de más de 500 personas tras el hundimiento de dos embarcaciones frente a las costas de Myanmar. Hoy, no hay noticias de esas personas. Parecen haberse desvanecido sin dejar rastro. Si no hubieran logrado sobrevivir, 2026 se habría convertido en uno de los años más trágicos de la historia reciente para la ruta migratoria entre las islas Andamán y la bahía de Bengala.
Mientras tanto, la OIM y ACNUR atribuyen el aumento de las salidas al conflicto birmano y el empeoramiento de la crisis humanitaria en Myanmar, a las difíciles condiciones en los campos de refugiados de Bangladés y a las acciones de las redes de tráfico de personas, que siguen explotando la desesperación de miles de refugiados que buscan una vía de escape. En mayo, las agencias de la ONU que asisten a los refugiados rohinyás lanzaron una nueva y dramática alerta sobre la grave emergencia que afecta a cientos de miles de personas que han huido de Myanmar: faltan aproximadamente 610 millones de dólares en fondos esenciales para garantizar la ayuda fundamental a la población desplazada.
Fuente: www.vaticannews.va/es / Imagen: Pexels.
